동양문화사에서 동아시아의 범위및 자연환경

1. 동아시아의 범위

동아시아의 개념은 세 가지 관점에서 정의될 수 있습니다.  
*지리적 용어로서의 동아시아는 아시아를 양분하고 있는 큰 산과 사막으로 만들어진 장벽의 동쪽지역을 의미합니다. 
*인종적 용어로서는 몽고인종의 주거지역을 말합니다.
*문화적 용어로써는 고대 중국문화에 뿌리를 둔 문화권을 의미합니다. 
이중 가장중요한것은 문화적용어로서의 정의인데 즉 동아시아란 중국문화권을 의미한다고 볼 수 있습니다. 

 

2. 동아시아의 자연환경

자연환경:동아시아 문명에 결정적 영향의 미친 요소의 하나는 인류의 다른 위대한 문명들로부터 상당히 격리되어 있다는 사실입니다. 동아시아는 엄청난 거리와 가공할만한 산맥과 사막들에 의해 다른 문명권과 분리되어 있었기에 특유의 독특한 문화적 양식을 지금까지 유지, 발전시킬 수 있었던 것입니다. 예를 들자면 세계의 다른 모든 문명권에서 현재 사용하고 있는 문자체계는 근본적으로는 서아시아에서 이루어진 단일한 발명과정에 기원하지만 오직 동아시아에만 그것과 완전히 다른 원칙에 기초한 한자가 존재합니다. 
서방문명은 메소포타미아, 이집트, 그리스등과같이 서로 긴밀하게 연결된 지역안에서 성장하였습니다. 그것이 확산되어 유럽의 대부분과 북아프리카 및 서아시아를 포함하게 된 뒤에야 서방문명은 현대의 서방기독교문명과 이슬람문명으로 나뉘어졌습니다. 서북 인도의 인더스강 유역은 두 번째로 큰 초기 문명의 중심이었습니다. 기원전 327년에 있었던 알렉산더의 인더스강 유역 침입은 고대 서방과 인도가 직접 접촉한 초기의 일례에 지나지 않습니다. 
북중국에 있는 초기 동아시사 문명의 발상지는 다른 초기문명의 중심지 보다 훨씬 더고립되어있었습니다. 한쪽으로는 끝없이 광활한 태평양이 펼쳐져있고 다른 한쪽으로는 히말라야산맥, 티베트고원과 같이 엄청나게 큰 아시아의 중심 산괴가 융기되어 있고 이 세계의 지붕으로부터 거대한 산맥들이 사방으로 뻗어 있습니다. 이 거대한 산맥의 북쪽에는 중앙아시아의 광막한 사막과 초원이 위치하고 있는데 초기의 인간이 춥고 활량한 이곳을 통과하는 것이 거의 불가능하였습니다. 
대산괴의 남쪽에는 서남 중국과 동남 아시아의 험난한 산과 밀림들이 보다 가공할 만한 장벽을 이루고 있습니다. 고대에는 시베리아 북극의 황야로부터 말레이시아의 밀림 지대까지 뻗쳐있는 지형과 기후상의 무서운 장애가 인간의 자유로운 이동을 방해하였습니다. 오늘날까지도 이 장벽은 철로와 몇 개의 통로만으로 통과할 수 있을 뿐입니다. 
기후 역시 동아시아의 특이한 문화를 만든 요인중 하나인데 주로 대서양에 의해 날씨가 결정되는 유럽과 서아시아에서는 대부분의 비가 추운 계절에 집중적으로 내립니다. 북유럽은 일조량이 비교적 적은반면 지중해 지방과 서아시아는 우량이 비교적 적은 편이다 이로 인해 유럽과 서아시아에서는 집약적인 경작이 이루어지지 않습니다. 
동아시아의 기후는 인도의 기후와 같이 주로 아시아의 거대한 땅 덩어리에 의해 결정됩니다. 겨울에는 한랭하고 건조한 날씨를 가져다줍니다. 여름에는 반대현상이 전개되는데 다량의 비가 내리게 됩니다. 이로 인해 집약적 경작과 이모작이 가능하도록 합니다. 
동아시아의 기후는 서방과 전혀 다른 농업양식을 가져다주었는데 동아시아의 주요 농산물과 가축의 대부분은 무덥고 습한 동남아시아에서 온 것 같습니다.  서방에서는 소사육과 양치기가 기본적인 경제 부분이었으나 동아시아에서는 가축보다 인력이 더 많이 이용되었습니다. 서방의 주식곡물은 밀이었던 것에 비해 동아시아의 대부분과 인도의 많은 지역에서는 쌀이 주식으로 이용되었습니다. 물을 채운 전답에서 가장 잘 자라는 벼는 이 지역의 덥고 습한 여름철에 잘 적응했고 쌀은 밀보다 단위 면적당 훨씬 많은 양이 생산되기 때문에 보다 많은 인구를 농업분야에서 먹여살릴 수 있었습니다. 그런 이유로 농업이 시작된 당초부터 인구와 토지의 비율은 동아시아 인도아 서아시아 유럽 사이에 주목할만한 차이가 있었던 것으로 보입니다. 최근에 공업화로 인해 유럽은 인구의 많은 증가가 있었지만 대부분이 아직 공업화하지 못한 동아시아와 인도는 여전히 높은 인구밀도를 유지하고 있습니다.